1 De toegenomen aandacht voor bezoldiging

De bezoldiging van bestuurders is een van de meest controversiële onderwerpen van de afgelopen decennia gebleken. Al jarenlang maken topbeloningen onafgebroken onderdeel uit van de maatschappelijke discussie, waarvan het einde nog niet in zicht is. Sinds het uitbreken van de financiële crisis is het beloningsdebat geïntensiveerd.

De beloningsdiscussie blijft niet beperkt tot een bepaald domein, maar woedt overal. Zowel in de publieke als in de private sector speelt de bezoldiging van bestuurders haar eigen hoofdrol, met een Balkenende-norm of een bonusplafond als gevolg.1 De beloningsdiscussie laat zich daarnaast niet beperken door landsgrenzen, zoals blijkt uit de regelgeving die door de Europese Unie aan haar lidstaten wordt opgelegd.2

Binnen het beloningsdebat gaat een belangrijk deel van de aandacht uit naar de bezoldiging van bestuurders van beursgenoteerde ondernemingen. Het zijn de salarissen aldaar die er jaarlijks worden uitgelicht in de media. Deze aandacht laat haar sporen na in het vennootschapsrecht. In de afgelopen twee decennia heeft meer beloningsregelgeving voor naamloze vennootschappen het licht doen zien dan in de twee eeuwen ervoor.3 Daarnaast laat ook de totstandkoming van de Corporate Governance Code, evenals de veranderingen die deze code sindsdien heeft ondergaan, de toegenomen aandacht zien voor bestuurdersbeloningen binnen het vennootschapsrechtelijk systeem.