HR, 18-11-2003, nr. 02293/02

Het Gerechtshof te 's-Hertogenbosch heeft de verdachte bij arrest van 28 februari 2002 ter zake van - kort gezegd - rijden onder invloed veroordeeld tot twee weken gevangenisstraf, voorwaardelijk met een proeftijd van twee jaar, een geldboete van € 450, subsidiair achttien dagen hechtenis, en een rijontzegging van negen maanden. Verder heeft het hof de tenuitvoerlegging gelast van een voorwaardelijk opgelegde straf, te weten een rijontzegging van zes maanden.

Namens verdachte heeft mr A.J.C.W. van de Ven, advocaat te 's-Hertogenbosch, beroep in cassatie ingesteld.

De eerste vraag die zich in deze zaak aandient, is of een schriftuur met cassatiemiddelen is ingediend. Ik schets kort de gang van zaken.

De in artikel 435, lid 1, Sv bedoelde aanzegging is op 24 februari 2003 verzonden naar het Duitse woonadres van verdachte. De termijn voor het indienen van middelen verliep, gelet op het bepaalde in art. 588, lid 2, Sv, dus op 25 april 2003. Op die dag is ter griffie van de Hoge Raad een fax binnengekomen van de advocaat van verdachte, gericht aan het parket van de Procureur-Generaal en gedateerd 24 april 2003, met de volgende inhoud:

Op 28 april 2003 heeft de raadsman per fax verzocht hem een termijn te vergunnen voor het aanvullen van de gronden van het cassatieberoep. Nadat dit verzoek was afgewezen, heeft de raadsman bij brief van 9 mei 2003 verzocht zijn brief van 24 april 2003 aan te merken als cassatieschriftuur.

Ik meen dat een geschrift om als een cassatieschriftuur in de zin van de wet te worden aangemerkt op zijn minst naar zijn uiterlijke verschijning als zodanig herkenbaar moet zijn. De onder 3.2 aangehaalde fax bevat een mededeling van de raadsman aan de Procureur-Generaal bij de Hoge Raad dat de verdachte hem om onder meer een bepaalde reden heeft verzocht een cassatieschriftuur in te dienen. De vorm van het geschrift doet, nog afgezien van de geadresseerde(1), niet aan een cassatieschriftuur denken. Zo ontbreekt niet alleen een opschrift met die strekking, maar valt ook de term "middel van cassatie" niet. Verder doet ook de afsluiting van deze brief ("Gaarne verneem ik") eerder vermoeden dat de raadsman op instructies wachtte, dan dat hij met die brief heeft beoogd zijn grieven naar voren te brengen. Dit vermoeden vindt bevestiging in de brief van de raadsman van 9 mei 2003, waarin hij vraagt zijn eerdere brief als cassatieschriftuur aan te merken. Daar komt bij dat deze laatste brief buiten de cassatietermijn is ingediend, zodat deze slechts zou kunnen gelden als een aanvulling op binnen die termijn aangevoerde gronden. Voor een verandering van de aard van binnen de termijn ingediende stukken zijn buiten de termijn ontvangen brieven niet geschikt(2).

In de fax die op 25 april 2003 is ontvangen ontbreekt voorts een stellige en duidelijke grief tegen de bestreden uitspraak.(3) Het eerste deel van de fax meldt slechts dat de oproeping voor de behandeling door de meervoudige kamer van het hof verdachte niet op tijd heeft bereikt en dat verdachte daarom niet in staat is geweest zijn standpunt toe te lichten. Het tweede deel stelt dat tijdens de eerste behandeling "het nieuwe adres van cliënt (is) medegedeeld, zodat de onjuiste betekenis evident is." Aldus wordt onvoldoende duidelijk aangegeven waarom het hof het recht zou hebben geschonden dan wel vormen zou hebben verzuimd.(4) Ik kan in hetgeen de advocaat in zijn fax schrift een stellige en duidelijke klacht over de schending van een bepaalde rechtsregel en/of het verzuim van een toepasselijk vormvoorschrift door de rechter die de bestreden uitspraak heeft gewezen(5) niet ontwaren.

Al met al meen ik dat de op 25 april 2003 ontvangen fax niet als een cassatieschriftuur in de zin der wet kan worden aangemerkt. Van een professionele verlener van rechtsbijstand mag meer verwacht worden, zeker als hij zélf namens verdachte tijdig cassatieberoep heeft laten instellen, en hij dus niet verrast kon zijn door het verzoek van verdachte namens hem een cassatieschriftuur in te dienen.

Een en ander leidt tot de slotsom dat geen schriftuur in de zin der wet is ingediend, zodat de verdachte niet in zijn cassatieberoep kan worden ontvangen. Mocht uw Raad daar anders over denken, dan houd ik mij tot het nemen van een aanvullende conclusie bereid.

Deze conclusie tot niet-ontvankelijkverklaring van verdachte in zijn cassatieberoep.