7.4.2.1 Algemeen

Het is niet eenvoudig om met precisie vast te stellen wat het bestaande niveau van smartengeldbedragen is en welke ontwikkelingen zich op dat punt hebben voorgedaan of voordoen. Niettemin kan aan de hand van gepubliceerde rechtspraak een min of meer globaal beeld worden gevormd van de bedragen die zoal worden toegekend. Het ligt in de rede om daarbij met name te kijken naar de hoogste toegekende bedragen, enerzijds omdat zij zich als zodanig enigszins laten onderscheiden, anderzijds omdat aannemelijk is dat zij tot op zekere hoogte een ijkpunt vormen voor de toekenning van bedragen in de overige gevallen. Daarbij zal worden onderscheiden naar de verschillende (hoofd)categorieën van gevallen waarin een recht op smartengeld bestaat, zoals lichamelijk letsel, geestelijk letsel en schending van persoonlijkheidsrechten. Bovendien kan binnen de categorie lichamelijk letsel bij wijze van uiterst globale graadmeter enig nader onderscheid worden gemaakt. Voorts zal per categorie een impressie worden gegeven van in enkele naburige landen toegekende bedragen. Daarbij is - in verband met het voorhanden zijnde materiaal -gekozen voor het Duitse en het Engelse recht.