6.3.1.2 Waarvoor exonereren

Een exoneratiebeding wordt opgesteld door een ISP om aansprakelijkheid uit te sluiten of te beperken voor bepaalde handelingen en bepaald gedrag. Meestal zal een ISP zijn verplichtingen beperken in zijn algemene voorwaarden. Bovendien wordt vaak expliciet bepaald dat de ISP niet garandeert dat de diensten zonder onderbrekingen of fouten zullen werken of dat alle fouten zullen worden hersteld.

Vervolgens kan een ISP toerekenbaarheid van een tekortkoming beperken in zijn algemene voorwaarden door overmacht contractueel uit te breiden. Het gaat dan om de aanduiding van de situatie waarin van de ISP als schuldenaar niet meer kan of mag worden verwacht dat hij zijn verbintenis zal nakomen. De meeste overmachtsituaties zullen tijdelijk zijn en kunnen door passende voorzieningen ongedaan worden gemaakt. Een langdurige overmachtsituatie zou kunnen ontstaan indien omvangrijke of vitale delen van het internet en of het systeem van de ISP niet beschikbaar zijn. Terrorisme, oorlog of natuurrampen zouden hier de oorzaak van kunnen zijn.

Daarnaast kan een ISP de verplichting tot schadevergoeding, die ontstaat door een toerekenbare tekortkoming of onrechtmatige daad in zijn algemene voorwaarden beperken, bijvoorbeeld door voor bepaalde gevolgen de aansprakelijkheid uit te sluiten of te beperken, zoals vertragingsschade voor een netwerk dat lange tijd niet bereikbaar is, of gevolgschade voor het verdwijnen van bestanden en persoonsgegevens die niet goed beveiligd zijn. Of bijvoorbeeld het verloren gaan van gegevens, fouten in de website, het uitvallen van de website of het optreden van fouten bij transacties. Het is een mogelijkheid om voor verschillende soorten schade die kunnen voortvloeien uit een toerekenbare tekortkoming een specifieke regeling in de exoneratieclausule op te nemen.

Verder kan de ISP een bedrag specificeren waarvoor hij aansprakelijk kan worden gesteld. Bij duurovereenkomsten zoals de 5P-overeenkomst kan het exoneratiebeding worden gekoppeld aan het in rekening gebrachte bedrag over een bepaalde periode. Het kan zijn dat een ISP (gedeeltelijk) aansprakelijkheid aanvaardt, maar de omvang van zijn verplichting tot schadevergoeding vervolgens beperkt. Hij kan bijvoorbeeld bepalen dat hij slechts tot een van tevoren vastgesteld maximum bedrag schadeplichtig is, aangezien het juist bij duurovereenkomsten mogelijk is dat gedurende de looptijd van de overeenkomst zich meerdere schadegevallen voordoen.

Vervolgens kan men denken aan uitsluitingen van aansprakelijkheid voor schade door dood of letsel; van persoons- of zaakschade; van gederfde winst of andere bedrijfsschade; van voorzienbare of onvoorzienbare schade; van stagnatie- of vertragingsschade; van andere (indirecte) schade; of van immateriële schade of andere gevolgschade. Bedrijfsschade en winstderving doen zich bij een consument niet voor. Bij de uitvoering van de 5P-overeenkomst zullen dood of lichamelijk letsel zich zelden voordoen. Wanneer de klant een kabelmodem van de ISP huurt die geplaatst is in het huis van de klant zou deze schade zich kunnen voordoen. Aansprakelijkheid wordt ook wel voor bepaalde gradaties van opzet of schuld beperkt of uitgesloten. Ook wordt aansprakelijkheid voor de gedragingen van bepaalde personen beperkt of uitgesloten, bijvoorbeeld werknemers bij de ISP die storingen verzorgen of data laten verdwijnen.

Verder kan een exoneratie door een ISP worden opgesteld om aansprakelijkheid uit te sluiten of te beperken tot bepaalde tijd of binnen bepaalde termijnen. Bijvoorbeeld dat de klant binnen een tijdslimiet een klacht moet indienen. Daarna vervalt de aanspraak op schadevergoeding. Vaak wordt in de vorm van garantiebepalingen de periode waarbinnen de claims kunnen worden ingediend wegens gebreken beperkt.