I.3.2 Bedrijfsmatige milieuovertredingen

In een recent rapport dat is opgesteld door de partijen die betrokken zijn bij toezicht op en handhaving van milieuwet- en regelgeving, worden verschillende vormen van milieucriminaliteit beschreven. Het gaat om milieudelicten die vaak in bedrijfsverband worden gepleegd, zoals mestfraude, handel in verboden gewasbeschermingsmiddelen, gesjoemel met afvalstoffen of een onjuiste omgang met zeer zorgwekkende stoffen.1 In het rapport wordt gewaarschuwd dat deze vormen van milieucriminaliteit een serieuze dreiging vormen voor mens en milieu. De onderzoekers stellen dat preventie hard nodig is en handhaving moet worden aangescherpt, omdat de aanpak van milieucriminaliteit nu nog in de praktijk veel te wensen overlaat.2

Uit een recent onderzoek van de Algemene Rekenkamer over de milieucriminaliteit en milieuovertredingen (van BRZO-bedrijven en zogeheten ‘net-niet-BRZO-bedrijven’) blijkt dat er sprake is van grootschalige en structurele schendingen van milieuvoorschriften door bedrijven.3 Bij de 20.000 inspecties zijn bijna 3.500 keer een of meer milieuovertredingen vastgesteld. Ongeveer 1 op de 5 geïnspecteerde bedrijven beging ten minste een milieuovertreding. Een relatief kleine groep veelplegers is verantwoordelijk voor het gros van de milieuovertredingen en strafzaken: 17% van de onderzochte bedrijven neemt de helft van alle geconstateerde milieuovertredingen voor rekening, en 6% van de bedrijven is verantwoordelijk voor 56% van de strafzaken.4 Zodoende rijst de vraag hoe kan worden bewerkstelligd dat deze veelplegers de milieuvoorschriften naleven.