2.4.1.4.1 Verbruik vastgoed?

Dat vastgoedtransacties niet van de Europese btw zijn uitgesloten, veronderstelt dat vastgoed verbruikt kan worden. Maar klopt die veronderstelling? Conform het Nederlandse spraakgebruik veronderstelt verbruik van vastgoed dat het vastgoed door gebruik wordt opgemaakt.1 Wie uitgaat van deze strikte uitleg van het begrip ‘verbruik’ kan niet anders dan concluderen dat de Europese btw geen verbruiksbelasting is.2 Van terreinen kan, behoudens zeer bijzondere omstandigheden (bijv. de Palmeilanden van Dubai), immers niet gezegd worden dat ze het resultaat zijn van productie, terwijl terreinen door gebruik ook niet verloren kunnen gaan.3 Het begrip ‘verbruik’ heeft in de Europese btw echter een andere betekenis dan in het Nederlandse spraakgebruik. Zoals hiervoor is aangegeven, wordt met het begrip ‘verbruiksbelasting’ in art. 1 lid 2, eerste alinea Btw-richtlijn hetzelfde bedoeld als consumptiebelasting. Voor verbruik kan dan ook consumptie worden gelezen. Het begrip ‘consumeren’ heeft (ook) in het Nederlandse spraakgebruik een ruimere betekenis dan het begrip ‘verbruiken’, namelijk: gebruiken of nuttigen.4 In de literatuur wordt het begrip verbruik dan ook terecht opgevat als het ter bevrediging van behoeften aanwenden van goederen en diensten.5 Uit de richtlijnhistorie volgt dat de opstellers van de Btw-richtlijn die uitleg van het begrip ‘verbruik’ voor ogen hebben gehad.6 Dit verklaart waarom vastgoedtransacties niet van de Europese btw als algemene verbruiksbelasting zijn uitgesloten.