2.5.3 Werkdefinitie levensbeschouwing

Uit het bovenstaande overzicht blijkt dat levensbeschouwing in ruime zin zowel religieuze als seculiere levensvisies en -opvattingen omvat, met inbegrip van spiritualiteit. In die zin dient levensbeschouwing als koepelterm. Voor dit onderzoek beperk ik dit begrip tot de seculiere subcategorieën. Dit concept levensbeschouwing in enge zin vormt hier een restcategorie ter onderscheiding van religie en spiritualiteit. Deze restcategorie omvat alle wereldbeschouwingen, levensvisies, -opvattingen en -overtuigingen die niet tot religie en spiritualiteit behoren en waarin de zin en betekenis van het menselijk bestaan centraal staan. Ik reken hiertoe bijvoorbeeld de westerse variant van boeddhisme,1 vrijmetselarij en humanisme. Wanneer ik er een enkele keer niet aan ontkom de term als een koepelterm te hanteren, geef ik dit expliciet aan.