16.7.5 Kosten van verweer tegen aansprakelijkstellingen

De kosten van verweer tegen een aansprakelijkstelling kunnen aanzienlijk zijn. De ondernemingskamer kan de tijdelijke bestuurder hiertegen beschermen door te bepalen dat de rechtspersoon de redelijke en in redelijkheid gemaakte kosten van verweer van de bestuurder terzake de vaststelling van aansprakelijkheid betaalt.1 Dit biedt echter alleen soelaas, indien (i) met de term de “redelijke en in redelijkheid gemaakte kosten” niet wordt bedoeld dat deze ver achterblijven bij de daadwerkelijke kosten2 en (ii) de vennootschap deze kosten kan dragen.

Ten aanzien van beide aspecten is de Cunico-beschikking3 bemoedigend. De ondernemingskamer honoreerde het verzoek van de tijdelijke bestuurder om een bedrag ad € 1,5 miljoen op een escrow-rekening te plaatsen tot zekerheid van de kosten van advies en verweer. Volgens de ondernemingskamer was voldoende gebleken dat de tijdelijke bestuurder moest opereren in een omgeving die wantrouwend was en waarin iedere stap die hij zette met aansprakelijkheidstelling wordt bedreigd.

Een voordeel van het separeren van een bedrag voor de kosten van verweer, is dat dit de partijen waarvan de aansprakelijkstellingen uitgaan duidelijk maakt dat (i) deze aansprakelijkstellingen indirect hen zelf ook in de portemonnee raken en (ii) hen doet beseffen dat zij er niet in zullen slagen om de tijdelijke bestuurder te knechten door hem op proceskosten te jagen.

Door het separeren van een bedrag voor de kosten van verweer, is ook zeker gesteld dat er gelden beschikbaar blijven voor het voeren van verweer als de vennootschap in financieel zwaar(der) weer komt te verkeren. Een andere mogelijkheid om hiervoor te zorgen, is het afsluiten van een bestuurdersaansprakelijkheidsverzekering.