6.2.2.20 Het verzoek van Federated Hermes c.s. bij LyondellBasell

Het laatste te bespreken agenderingsverzoek is het verzoek dat Federated Hermes c.s. voor de jaarlijkse algemene vergadering van LyondellBasell van 28 mei 2021 heeft ingediend. Alvorens het agenderingsverzoek inhoudelijk te bespreken, merk ik op dat LyondellBasell een NV is met een notering aan NYSE en dat zij niet kwalificeert als een foreign private issuer. Dit brengt met zich dat kapitaalverschaffers behalve via art. 2:114a BW ook via § 14a-8 SEA 1934 een agenderingsverzoek kunnen indienen. Zie voor een voorbeeld en de voorwaarden die aan een verzoek ex § 14a-8 SEA 1934 worden gesteld, par. 3.4.2. Federated Hermes c.s. kiest niet voor deze ‘Amerikaanse route’, maar dient het verzoek in op grond van art. 2:114a BW (en art. 17.7 van de statuten van LyondellBasell).1

De indieners van het verzoek maken deel uit van het Climate Action 100+ initiatief en vertegenwoordigen gezamenlijk ongeveer 4,2% van het geplaatste kapitaal van LyondellBasell. Zij verzoeken het bestuur om in de agenda als bespreekpunten op te nemen:

De punten worden als agendapunt 11A en agendapunt 11B geagendeerd, inclusief de volledige, van Federated Hermes c.s. afkomstige toelichtingen. Uit de toelichting op het onder (i) genoemde punt blijkt dat Federated Hermes c.s. onder punt 11A in de algemene vergadering met name wil discussiëren over de vraag of de vennootschap een klimaatstrategie met helder geformuleerde korte-, midden- en langetermijntargets zou moeten hebben. Uit de toelichting op het onder (ii) genoemde punt blijkt dat Federated Hermes c.s. van mening is dat de algemene vergadering van Lyondell­Basell jaarlijks adviserend zou moeten kunnen stemmen over zowel de klimaatstrategie als de implementatie daarvan. Voorts blijkt uit deze toelichting dat de vennootschap volgens Federated Hermes c.s. een NUB zou moeten aanwijzen of benoemen die verantwoordelijk is voor het toezicht op de klimaatstrategie.

In de reactie van LyondellBasell staat te lezen dat het bestuur voor de door Federated Hermes c.s. gewenste discussies one on one’s met aandeelhouders geschikter acht dan een bespreking in de algemene vergadering. Deze een-op-een gesprekken zouden een beter inzicht geven in ‘shareholders’ priorities, concerns, and insights’.3 Het houden van de gewenste jaarlijkse adviserende stemming in de algemene vergadering is volgens het bestuur geen effectieve manier “to understand shareholders’ concerns, conduct a meaningful dialog or respond to specific concerns on a topic as complex as our Company’s response to climate change”. Ook het aanwijzen of benoemen van een NUB die verantwoordelijk is voor het toezicht op de klimaatstrategie acht het bestuur niet nodig.