310 Het begrip fishing expedition

In de literatuur en rechtspraak wordt het begrip fishing expedition regelmatig gebruikt. Het begrip kent echter geen vaste definitie. Een fishing expedition wordt door Van der Korst omschreven als een “algemene zoektocht tot bewijsgaring zonder duidelijk afgebakend, rechtmatig doel en zonder rechtstreekse relatie tot een mogelijk in te stellen vordering”.1 Van der Nat-Verhage noemt een fishing expedition: “een speurtocht in de gegevens die men van anderen heeft verkregen om te zien of men daarin aanknopingspunten vindt voor een nieuwe claim”.2 De staatssecretaris definieert de fishing expedition – overigens in een fiscale context – als een verzoek “waarbij zonder een concreet aanknopingspunt met betrekking tot één of meer belastingplichtigen gegevens worden opgevraagd.”3 Hij licht deze definitie toe door uit te leggen dat het steeds situaties betreft “waarin het verband tussen de gevraagde informatie en een (of meer) concrete belastingplichtige(n) onvoldoende aannemelijk gemaakt kan worden, waardoor niet gesteld kan worden dat de gevraagde inlichtingen «naar verwachting van belang [zullen] zijn voor de uitvoering van de bepalingen van dit verdrag4 of voor de toepassing of handhaving van de nationale wetgeving».”5 Huydecoper ten slotte geeft aan dat sprake is van een fishing expedition als voorlopige instructiemaatregelen zo worden toegepast “dat de verzoeker de ruimte krijgt om naar eigen goeddunken (allerlei hem welgevallige) informatie ten laste van zijn wederpartij te gaan verzamelen”.6