CRvB, 06-11-2009, nr. 08/455 WAO

Namens appellante heeft mr. A.G.B. Bergenhenegouwen, werkzaam bij ARAG Rechtsbijstand, gevestigd te Leusden, hoger beroep ingesteld.

Het Uwv heeft een verweerschrift ingediend.

Het geding is ter behandeling aan de orde gesteld ter zitting op 31 juli 2009, waar partijen, zoals tevoren was bericht, niet zijn verschenen.

Na de behandeling van het geding ter zitting van de Raad is gebleken dat het onderzoek niet volledig is geweest, in verband waarmee de Raad heeft besloten het onderzoek te heropenen.

Aan appellant is verzocht om enkele in het dossier ontbrekende stukken in te sturen, te weten een uittreksel uit het Handelsregister en een machtiging. Appellante heeft aan dat verzoek voldaan.

Desgevraagd hebben partijen toestemming gegeven om een nieuw onderzoek ter zitting van de Raad achterwege te laten. Gelet op de verleende toestemming heeft de Raad het onderzoek gesloten.

Aan [werknemer], een voormalig werknemer van appellante (hierna: de werknemer), is met ingang van 21 januari 2004 een uitkering toegekend op grond van de Wet op de arbeidsongeschiktheidsverzekering (WAO). Appellante is met ingang van 1 juli 2004 eigen risicodrager geworden voor de WAO. Bij besluit van 27 oktober 2006 (hierna: het toerekeningsbesluit) heeft het Uwv aan appellante medegedeeld dat zij als eigen risicodrager de betaling van de WAO-uitkering van de werknemer over de periode van 1 juli 2004 tot 1 januari 2007 moet overnemen. Vervolgens heeft het Uwv bij besluit van 29 december 2006 (hierna: het verhaalsbesluit) aan appellante medegedeeld dat de aan de werknemer toegekende WAO-uitkering over de evenvermelde periode op haar wordt verhaald omdat het Uwv in die periode de uitkering aan de werknemer heeft betaald.

Appellante heeft tegen het verhaalsbesluit bezwaar gemaakt. Appellante heeft aangevoerd dat zij een verzekering voor het eigen risicodragerschap heeft afgesloten bij een particuliere verzekeringsmaatschappij. Deze verzekering dekt echter niet het risico van WAO-uitkeringen die reeds zijn toegekend vóór 1 juli 2004, het zogenoemde inlooprisico. Volgens appellante is dit een fout van de particuliere verzekering en is een ondeugdelijke garantieverklaring afgegeven. Voorts is volgens appellante de eerste arbeidsongeschiktheidsdag niet juist vastgesteld. De eerste ziektedag van de werknemer was 6 december 2002 en niet 22 januari 2003, zoals het Uwv meent.

Bij besluit van 23 februari 2007 (hierna: het bestreden besluit) heeft het Uwv het bezwaar van appellante ongegrond verklaard. Het Uwv heeft in het bestreden besluit overwogen dat het bezwaar aangaande de ondeugdelijke garantieverklaring niet ziet op het verhaalsbesluit maar op het besluit van 6 mei 2004, waarbij het Uwv aan appellante toestemming heeft gegeven om eigen risicodrager te worden (hierna: het toestemmingsbesluit). Appellante heeft geen rechtsmiddel aangewend tegen het toestemmingsbesluit, zodat dit in rechte is komen vast te staan. Voorts heeft het Uwv overwogen dat op grond van artikel 87e van de WAO het bezwaar van een werkgever tegen de terugvordering van een onverschuldigd betaalde WAO-uitkering niet kan zijn gegrond op de grief dat de WAO-uitkering ten onrechte of tot een te hoog bedrag is vastgesteld. Hiermee heeft de wetgever bewerkstelligd dat de vraag of de WAO-uitkering terecht is toegekend en/of op het juiste bedrag is vastgesteld, slechts één keer aan de orde kan komen, namelijk in een eventuele bezwaar- en beroepsprocedure tegen het besluit waarbij de WAO-uitkering is toegekend. De vaststelling van de eerste arbeidsongeschiktheidsdag maakt deel uit van het WAO-toekenningsbesluit en kan daarom in het kader van het bezwaar tegen het verhaalsbesluit niet meer aan de orde komen.

Namens appellante is tegen het bestreden besluit beroep ingesteld. Aangevoerd is dat het verhaalsbesluit voor haar dusdanige financiële gevolgen heeft dat dit zal leiden tot een faillissement. Naar de mening van appellante kan een dergelijk gevolg niet de bedoeling zijn geweest van het bestreden besluit. Voorts is appellante van mening dat het Uwv haar de mogelijkheid had moeten bieden om terug te keren in het publieke bestel. Appellante wijst erop dat het Uwv dit aanbod aan meerdere kleine werkgevers heeft gedaan die, evenals zij, niet op de hoogte waren van het inlooprisico. Tenslotte was het volgens appellante niet duidelijk dat zij bezwaar had kunnen maken tegen het toerekeningsbesluit, gezien de begeleidende brief.

De rechtbank heeft bij de aangevallen uitspraak het beroep tegen het bestreden besluit ongegrond verklaard. De rechtbank heeft overwogen dat appellante tegen het toerekeningsbesluit geen rechtsmiddel heeft ingesteld en dat dit besluit daardoor formele rechtskracht heeft gekregen. De rechtbank kan derhalve bij de toetsing van het verhaalsbesluit niet toekomen aan de toetsing van de toerekening van de WAO-uitkering aan appellante. Gelet daarop staat vast dat appellante als eigen risicodrager een bedrag van € 23.070,73 aan de werknemer had moeten uitbetalen. Dit bedrag is door het Uwv uitbetaald. Hieruit volgt dat het Uwv op grond van artikel 75a, vierde lid, van de WAO, verplicht was de uitkering op appellante te verhalen. Van een situatie waarin strikte toepassing van een dwingendrechtelijke bepaling zozeer in strijd komt met algemene rechtsbeginselen, dat op die grond toepassing daarvan geen rechtsplicht meer kan zijn, is hier geen sprake. Daarbij heeft de rechtbank in aanmerking genomen dat appellante kennis heeft genomen van het toekenningsbesluit van 30 december 2003 en derhalve op de hoogte had kunnen dan wel moeten zijn van de mogelijkheid dat aan een (ex-) werknemer WAO-uitkering werd betaald. Voor zover appellante stelt dat de inhoud van het toerekeningsbesluit voor haar onduidelijk was, had het op haar weg gelegen om daarover nadere informatie in te winnen bij het Uwv. Met betrekking tot de stelling van appellante dat het Uwv haar de mogelijkheid had moeten bieden om terug te keren naar het publieke bestel heeft de rechtbank overwogen dat het Uwv onweersproken heeft betoogd dat appellante niet aan de criteria voldoet om hiervoor in aanmerking te komen.

De Centrale Raad van Beroep,

Recht doende:

Bevestigt de aangevallen uitspraak.

Deze uitspraak is gedaan door C.W.J. Schoor in tegenwoordigheid van A. Westerink-Hendriks als griffier. De beslissing is uitgesproken in het openbaar op 6 november 2009.

(get.) C.W.J. Schoor.

(get.) A. Westerink-Hendriks.