2.2.1.4 Informationproviders

Met information wordt de informatie die op het internet wordt aangeboden bedoeld. Iedere internetgebruiker kan een informationprovider zijn, ook consumenten die iets op het www publiceren. Voorbeelden van andere informationproviders zijn editors van elektronische tijdschriften, de zakelijke en privé eigenaren van websites waarop elke vorm van informatie beschikbaar is, van porno tot bloembollen en de participanten in de maillijst of nieuwsgroep. Informationproviders worden ook wel contentproviders genoemd. Indien een serviceprovider zich in meerdere of mindere mate bemoeit met de inhoud van de informatie, dient hij ook als informationprovider te worden beschouwd.1 Soms geschiedt dat in de vorm van een selectie van aanbieders van informatie ten behoeve van de gebruiker, bijvoorbeeld door het inrichten van een virtueel winkelcentrum. Soms in de vorm van controle op de door de abonnee aangeboden pagina's, voorafgaand aan publicatie op het www. Deze providers oefenen een zekere mate van redactionele controle uit over het informatieaanbod en zijn soms zelfs actief betrokken bij het verzorgen van de inhoud van bepaalde pagina's. In Nederland komt het vaak voor dat de bemoeienis van de provider met de inhoud zich beperkt tot ordening van informatie, terwijl geen controle wordt uitgeoefend over de inhoud van web-sites die zich op de server van de provider bevinden. Een verdergaande mate van betrokkenheid wordt aangetroffen bij de providers die voor een belangrijk deel zelf de inhoud bepalen van de informatie die via hun computersystemen wordt aangeboden. Deze aanbieders laten zich juist voorstaan op een zekere mate van redactionele controle over het informatieaanbod. Die controle wordt enerzijds uitgeoefend door feitelijke controle en anderzijds door middel van contractuele restricties in de overeenkomsten met abonnees en professionele informatieaanbieders. Ten slotte is er nog een categorie van providers die wel redactie voert over het eigen informatieaanbod, maar de door de abonnee aangeboden informatie zonder enige controle publiceert.2

De typering uit de Nederlandse rechtsliteratuur heeft enkele bezwaren. Ik kom daar in paragraaf 2.3 op terug.