4.5.5.1 Inleiding

In december 2005 verscheen het Groenboek 'Schadevorderingen wegens schending van de communautaire mededingingsregels' en de tegelijkertijd gepubliceerde 'Commission Staff Working Paper'.1In het kader van de inspanningen ter verbetering van de handhaving van het mededingingsrecht hebben het Groenboek en het daaraan gehechte werkdocument van de diensten van de Commissie betrekking op de voorwaarden voor het instellen van schadevorderingen wegens schending van de Europese mededingingswetgeving.2 Er wordt nagegaan wat de belangrijkste belemmeringen zijn voor een doeltreffender systeem voor het instellen van dergelijke vorderingen en er worden mogelijke oplossingen voor deze problemen voorgesteld. Dit geldt voor zowel follow-on acties als voor stand-alone acties. In het eerstgenoemde geval wordt de civiele vordering ingesteld nadat een mededingingsautoriteit een inbreuk heeft vastgesteld. In het laatstgenoemde geval betreft het vorderingen die niet worden voorafgegaan door de vaststelling van een inbreuk door een mededingingsautoriteit.

Een soepeler regeling inzake schadevorderingen wegens schending van de mededingingswetgeving zal volgens de Commissie tot gevolg hebben dat consumenten en ondernemingen, die als gevolg van een inbreuk op de mededingingsregels schade hebben geleden, gemakkelijker schadevergoeding van de laedens kunnen krijgen. Daarnaast zal een soepeler regeling volgens de Commissie leiden tot een betere handhaving van het mededingingsrecht. Een felle concurrentie op een open interne markt biedt volgens de Commissie de beste garantie voor een toename van de productiviteit en van het innovatieve potentieel van Europese ondernemingen. De handhaving van het mededingingsrecht vormt volgens de Commissie dan ook een essentieel onderdeel van de 'strategie van Lissabon', die gericht is op de groei van de economie van de Europese Unie en de schepping van arbeidsplaatsen voor de burgers van Europa.

De hindernissen en mogelijke oplossingen bij het instellen van schadevorderingen wegens schending van de Europese mededingingswetgeving worden in het Groenboek weergegeven door middel van vijftien vragen. Het Groenboek biedt bij elke vraag één of meerdere oplossingen. Ik bespreek de voorgestelde mogelijkheden nu stapsgewijs.3 Ik beperk mij in dit hoofdstuk tot een korte weergave van de voorgestelde mogelijkheden door de Commissie. In de verschillende hoofdstukken van dit boek ga ik per deelonderwerp dieper in op de voorgestelde mogelijkheden door de Commissie.