7.3.1 Inleiding

Dat natuurlijke en rechtspersonen erfgenamen en legatarissen kunnen zijn, staat buiten kijf.1Boek 4 BW bevat wel enkele specifieke bepalingen voor de situatie waarin een rechtspersoon tot erfgenaam is benoemd (art. 4:56 lid 1; 4:135 lid 1 BW), maar zwijgt over vennootschappen zonder rechtspersoonlijkheid. De wenselijkheid van een duidelijk antwoord kan geïllustreerd worden aan de hand van het volgende voorbeeld. Een vader heeft enkele machines en landbouwgrond ter beschikking gesteld aan zijn in een VOF samenwerkende zoons. Hij wil dat zijn zoons genoemde goederen na zijn overlijden verkrijgen, maar alleen voor zover die zoons nog gezamenlijk werkzaam zijn in het bedrijf. Het is uitdrukkelijk niet de bedoeling dat een inmiddels uitgetreden zoon de goederen verkrijgt. De vraag die nu rijst, is of de VOF als zodanig bevoordeeld kan worden door middel van testament, ter verkrijging van de genoemde goederen of van een bepaald deel van de nalatenschap. Ter beantwoording van deze vraag zal ik hieronder eerst een historisch uitstapje maken naar de vraag of de (nu niet meer bestaande) vereniging zonder rechtspersoonlijkheid kon erven.2