5.3.2.2 Schade geleden door derden

Indien een fout is gemaakt bij de controle van de jaarrekening kunnen derden eveneens schade lijden. Ik geef een aantal voorbeelden:

Bij de casuspositie die ten grondslag ligt aan het Vie d’Or arrest is sprake van vorderingen van voormalig polishouders. De polishouders vorderen de (individuele vermogens)schade die zij hebben geleden doordat Vie d’Or wegens insolventie niet aan haar verplichtingen uit de verzekeringsovereenkomst heeft kunnen voldoen. Deze schade bestaat uit het misgelopen gegarandeerde rendement op de premies die de polishouders na 1 augustus 1994 bij Vie d’Or zouden hebben ingelegd1. Het gegarandeerde resultaat 2kwam voort uit het feit dat er sprake was van een type herverzekering dat tot een bepaalde omvang toekomstige overwinsten of baten uit de premiebeleggingen garandeert3 of waarbij een deel van de verzekeringsportefeuille tegen ontvangst van een bepaald bedrag aan een herverzekeraar werd overgedragen.4 Als gevolg van het faillissement zijn de verplichtingen van Vie d’Or jegens de polishouders overgedragen aan Levensverzekeringsmaatschappij Twenteleven N.V. Daarbij zijn de verplichtingen uit de polissen aanzienlijk gekort. Hierdoor hebben de betrokken polishouders schade geleden.5

In het Ropama geschil6 stelt een koper van aandelen dat zij bij een verliesgevende onderneming nooit voor goodwill zou hebben betaald en bij wetenschap omtrent het veel lagere eigen vermogen en de verliesgevendheid de koop niet zou hebben gesloten. Zij vordert derhalve schade gerelateerd aan de koopprijs.7 Er is van deze procedure slechts een tussenvonnis gepubliceerd, dus het is onduidelijk of de vordering is toegewezen.

In de casuspositie die ten grondslag ligt aan het Heli Holding8 geschil beroept een financier zich op het feit dat hij niet tot financiering was overgegaan indien hij bekend was geweest met de juiste cijfers. De geleden schade als gevolg van de beroepsfout van de accountant wordt door het hof begroot op het bedrag van de lening dat nog niet is afgelost. Het hof overweegt: ‘Op grond van hetgeen partijen over en weer hebben gesteld komt het hof tot het oordeel dat voldoende aannemelijk is geworden dat Heli Holding in de gegeven omstandigheden een onjuist inzicht van de financiële situatie van de Naturo-organisatie heeft verkregen en daarvan uitgaande vervolgens een financiering heeft verstrekt. Niet kan worden aangenomen dat Heli Holding niet op de betreffende gegevens mocht afgaan. Voldoende aannemelijk is dat Heli Holding niet tot de financiering van de Naturo-organisatie was overgegaan als de [accountant] aan de jaarrekening 1994 een goedkeurende verklaring had onthouden, daarin een toelichtende paragraaf aangaande de bedreiging van de continuïteit had opgenomen en de prognoses in het waarderingsrapport waren gebaseerd op de destijds intern reeds beschikbare gegevens”.

Beleggers bij beursvennootschappen kunnen tot slot de geleden schade als gevolg van een daling van de beurskoers vorderen. In de procedures van VEB/aandeelhouders jegens de accountants van Landis Group N.V. respectievelijk Inno Concepts N.V. werd koersschade gevorderd. In deze geschillen zijn schikkingen getroffen van € 4,5 mln en € 6,5 mln (zie paragraaf 5.7 inzake schikkingen).