3.6.2 Hoofdelijke aansprakelijkheid

Artikel 7:663 tweede zin BW bepaalt dat de vervreemder nog gedurende een jaar na de overgang naast de werkgever hoofdelijk verbonden is voor de nakoming van de verplichtingen uit de arbeidsovereenkomst, die zijn ontstaan vóór het tijdstip van overgang van onderneming. De aansprakelijkheid van de vervreemder is daarmee beperkt tot het tijdvak van een jaar en ziet alleen op verplichtingen die zijn ontstaan vóór het tijdstip van overgang van onderneming.1 Ten aanzien van vorderingen jegens de vervreemder kan de werknemer gedurende een jaar kiezen of hij de vervreemder of de verkrijger wil aanspreken. Na het tijdvak van een jaar kan de werknemer alleen de verkrijger aanspreken. De hoofdelijke aansprakelijkheid is opgenomen teneinde de werknemer te beschermen, waarbij de belangen van vervreemder worden meegewogen door de hoofdelijke aansprakelijk te beperken tot het tijdvak van een jaar.

Deze bepaling beoogt geen inbreuk te maken op de rechtsverhouding tussen de vervreemder en de verkrijger, welke in het bijzonder wordt beheerst door artikel 6:10 en 6:12 BW. In artikel 6:10 BW is bepaald dat hoofdelijke schuldenaren ieder voor het gedeelte van de schuld dat hem in hun onderlinge verhouding aangaat verplicht in de schuld en in de kosten bij te dragen. In artikel 6:12 BW is bepaald dat als een hoofdelijke schuldenaar aan de schuldeiser meer betaalt dan het gedeelte dat hem aangaat, hij voor dat gedeelte gesubrogeerd wordt in rechten van de schuldeiser jegens de medeschuldenaren tot ten hoogste het bedrag dat die medeschuldenaren elk aangaat. De verkrijger die aan de werknemer een voor de overgang ontstane schuld heeft betaald kan de vervreemder aanspreken tot terugbetaling daarvan, ongeacht of de termijn van een jaar is verstreken. Ondanks het voorgaande blijft het hoe dan ook belangrijk om tussen vervreemder en verkrijger afspraken te maken over ten tijde van de overgang bestaande schulden.