2.3.2.2 Hosting

Hosting kan worden vertaald in 'de rol van gastheer vervullen'.1 In de Nederlandse versie van de Richtlijn inzake elektronische handel wordt hosting niet vertaald, daar wordt gesproken over host-diensten. Onder hosting versta ik het aan een klant de mogelijkheid verschaffen om op de 5P-servers) bepaalde informatie van en voor derden toegankelijk te maken. Bij hosting fungeert de ISP waar de klant een overeenkomst mee heeft gesloten als gastheer voor de opslag van informatie van en ook voor de klant. Bekeken vanuit het dienstenpakket dat een ISP aanbiedt vallen hieronder: website, e-mail, nieuwsgroep en chat. Om deze diensten zelf te kunnen aanbieden dient een ISP te beschikken over servers waarop de betreffende informatie kan worden gehost, dus een web-server, een e-mail-server, een chat-server en een nieuwsgroep-server. Informatie voor of van de klant wordt daar opgeslagen en beschikbaar gemaakt, ook als de klant zelf geen verbinding met het internet heeft gemaakt. De klant kan een eigen homepage bij de ISP opslaan. Informatie die de klant op deze homepage (website-ruimte) plaatst komt dan via de web-server van de ISP en het systeem van de ISP op het internet beschikbaar en wordt op die manier raadpleegbaar voor andere internetgebruikers. De klant kan een eigen nieuwsgroep op de server van de ISP beheren of de klant kan een e-mailaccount bij de ISP hebben waarmee hij kan e-mailen via de e-mail-servers van de ISP. Een ISP die de dienst e-mail verricht voor een klant beschikt altijd over twee e-mail-servers, één voor de uitgaande berichten en één voor de inkomende berichten. E-mail valt onder hosting omdat de berichten van en naar de klant op de servers van de ISP worden opgeslagen en informatie van en voor de klant betreffen. De ISP stelt uitsluitend zijn server ter beschikking om informatie van (en bij e-mail-verkeer ook voor) zijn klant op te slaan en heeft geen bemoeienis met de inhoud van de informatie. Ook hier kan een onderscheid worden gemaakt tussen twee varianten. Ten eerste hosting voor point to point communicatie (bijvoorbeeld e-mail), ten tweede hosting voor point to multipoint communicatie (bijvoorbeeld het www). Ook het onderscheid tussen open en besloten communicatie is hier van belang. Bij hosting gaat het, behalve bij inkomende e-mail-berichten voor de klant, om informatie waarvan de klant de inhoud heeft bepaald.