3.5.2 Rechtsverwerking en de korte verjaringstermijnen lopen niet op onwenselijke wijze samen

Ik constateer na een analyse van de rechtspraak over het leerstuk rechtsverwerking onder het nieuwe verjaringsrecht dat zich, voor zover ik in de gepubliceerde rechtspraak kon nagaan, geen gevallen laten uitwijzen waarin de rechter alleen tijdsverloop voldoende achtte voor het aannemen van rechtsverwerking binnen een geldende verjaringstermijn. Verder bevestigt de rechtspraak van de Hoge Raad dat hij de hoge drempel die geldt voor het aannemen van rechtsverwerking goed bewaakt. Zelfs waar de feitenrechter op zichzelf relevante bijkomende omstandigheden aan zijn rechtsverwerkingsoordeel ten grondslag legt, toetst de Hoge Raad de motivering daarvan redelijk indringend. Van een ongewenste samenloop tussen rechtsverwerking en de korte verjaringstermijn lijkt voor zover ik kan overzien dan ook geen sprake.

Niettemin volgt uit de rechtspraak van de Hoge Raad dat rechtsverwerking binnen een lopende korte verjaringstermijn mogelijk is. Dat kan zich vooral voordoen waar de verjaringsregels vanwege de omstandigheden van het geval, bijvoorbeeld bij een regresvordering die pas vele jaren na het ontstaan van de schade opeisbaar wordt, de schuldenaar niet kunnen beschermen tegen ernstige bewijsnood. In die bijzondere situaties kan rechtsverwerking binnen een lopende verjaringstermijn, of zelfs voordat die termijn überhaupt is aangevangen, als noodventiel uitkomst bieden.