2.5.1 Het algemene opschortingsrecht is een verweer

In verband met de vraag wat de aard, het karakter, het doel, de strekking en de functies van het algemene opschortingsrecht zijn, sta ik eerst stil bij datgene wat het algemene opschortingsrecht is: een verweer van de schuldenaar tegen een door zijn wederpartij binnen of buiten rechte verlangde nakoming.1 Het algemene opschortingsrecht is een juridisch instrument dat de schuldenaar kan inzetten in reactie op dreigend of reeds voorgevallen onrecht.2 In een geval waarin verbintenissen over en weer bestaan en gelijktijdige nakoming is vereist, heeft de schuldenaar van de wederpartij die deze gelijktijdigheid ongerechtvaardigd doorbreekt of dreigt te doorbreken op grond van artikel 6:52 lid 1 BW een eigenhandige bevoegdheid de nakoming van zijn verbintenis uit te stellen.3 Het algemene opschortingsrecht beoogt de schuldenaar tegen het ongerechtvaardigd doorbreken of dreigen te doorbreken van de vereiste gelijktijdige nakoming door de wederpartij te beschermen.4 Met een beroep op het algemene opschortingsrecht weert de schuldenaar de verlangde nakoming af, waarmee hij voorkomt dat hij zijnerzijds zou nakomen zonder gelijktijdige nakoming van zijn wederpartij te verkrijgen.