III.8.4.1 Inleiding

Zoals in de loop van dit hoofdstuk is gebleken, zijn er in het bestuursrechtelijke handhavingsrecht veel begrippen en criteria die veel op elkaar lijken, maar steeds net iets anders betekenen. Zo hebben de vereisten van zeggenschap, beschikkingsmacht en het machtscriterium allemaal te maken met de feitelijke invloed van de aangesprokene; het is daarom geen verrassing dat deze criteria weleens worden verward. Ook worden begrippen zoals overtreder, dader, pleger, drijver en vergunninghouder geregeld door elkaar heen gebruikt. De genoemde begrippen zijn echter niet uitwisselbaar; ze hebben allemaal een aparte betekenis en functie. Door de verwarring dreigt het onderscheid tussen de begrippen te verwateren en krijgen de begrippen een diffuse betekenis. Bovendien brengt de losse omgang met de leerstukken het risico mee dat de verkeerde criteria worden toegepast. Daardoor kan het voorkomen dat personen om de verkeerde redenen gesanctioneerd worden, of erger nog, de verkeerde personen gesanctioneerd worden. Om willekeur en rechtsonzekerheid te voorkomen, is het daarom belangrijk om een aantal vaak verwarde begrippen te onderscheiden. De overeenkomsten en verschillen tussen de begrippen worden het duidelijkst als je ze naast elkaar zet, dat is wat ik hierna zal doen.