5.2.2.1 Modaliteiten

Alle vennootschappen met rechtspersoonlijkheid zijn in Frankrijk tot omzetting bevoegd. Men maakt geen onderscheid tussen personenvennootschappen en kapitaalvennootschappen; ook niet tussen civiele vennootschappen en handelsvennootschappen. Zo is omzetting mogelijk van en naar SCP,1 SNC, SCS, SARL, SA, SCA en SAS.2 Na ontbinding van de vennootschap is omzetting niet meer mogelijk.3 Omzetting van een SEP (of haar variant, de AARPI) in een rechtspersoon, of omgekeerd, is niet mogelijk. De term transformation wordt vaak gebruikt in de context van de ‘omzetting’ van een SEP in een vennootschap met rechtspersoonlijkheid, zoals in Nederland wel wordt gesproken van de ‘omzetting’ van een eenmanszaak of maatschap in een BV. Dat is geen transformation in de zin van de hier besproken wettelijke regelingen.4

Bij omzetting geldt als eenvoudig principe dat de regels van zowel de oorspronkelijke rechtsvorm als die van de nieuwe rechtsvorm gerespecteerd moeten worden.5 Ik geef enkele voorbeelden die de werking van dit principe illustreren. De voor de oorspronkelijke rechtsvorm geldende besluitvormingsvereisten moeten in acht worden genomen. Tevens moeten de voor de nieuwe rechtsvorm geldende randvoorwaarden worden gerespecteerd. Zo zal de rechtspersoon die zich van kapitaalvennootschap wil omzetten in een SCP, een civiel doel moeten hebben of krijgen. Anders zal de inschrijving in het handelsregister worden geweigerd.6 Een advocaten-SCP kan zich niet omzetten in een SNC, omdat de advocatuur niet in een SNC beoefend mag worden. Bij omzetting van een vennootschap in een SNC zal voldaan moeten worden aan het vereiste dat alle vennoten van een SNC bevoegd zijn handel te drijven; zij zijn immers commerçant. Hetzelfde geldt bij omzetting in een SCS voor al degenen die daarvan de gewone vennoten worden.7 Een vennootschap die obligaties heeft uitstaan, mag zich niet omzetten in een SCP, SNC of SCS. Voor deze vennootschapstypen is het verboden om obligaties uit te geven.8

Verder dient, bij omzetting van een SNC in een SCS of SA, aandacht te worden besteed aan de regel dat inbreng van arbeid of diensten door een commanditaire vennoot, of door een aandeelhouder in een SA, niet is toegestaan.9 Bij de omzetting zal dus op enigerlei wijze voorzien moeten worden in een volstorting van de toe te kennen aandelen. Bij omzetting in een SARL moet worden voldaan aan het vereiste dat het aantal vennoten van een SARL niet hoger mag zijn dan 100 en dat het wettig moet zijn de desbetreffende activiteit in een SARL uit te oefenen.10

Bij omzetting in een SA zal voldaan moeten worden aan het minimumaantal aandeelhouders (zeven) en aan het kapitaalvereiste (ten minste € 37.000); van dit laatste moet blijken uit een accountantsverklaring.11 De activiteit moet bovendien niet verboden zijn voor een SA. Het omgekeerde, omzetting door een SA, is pas toegelaten na verloop van ten minste twee jaar na oprichting; ook moet voor ten minste twee boekjaren een jaarrekening zijn vastgesteld. En het eigen vermogen van de SA moet, blijkens een accountantsverklaring, ten minste gelijk zijn aan het nominale aandelenkapitaal.12 Bij de omzetting van een SA in een SNC blijven deze laatste vereisten buiten toepassing.13