58 Arrest Color Drack: meerdere plaatsen van levering

In het arrest Color Drack kwam ook de voorzienbaarheid van de bevoegde rechter onder art. 5 sub 1 EEX-Vo (art. 7 sub 1 EEX-Vo II) aan de orde.1 Deze prejudiciële beslissing heeft betrekking op de in de EEX-Verordening ten opzichte van het EEX-Verdrag toegevoegde autonome bepaling van de plaats van uitvoering van koopovereenkomsten in art. 5 sub 1 onder b EEX-Vo. De plaats van uitvoering is voor de koop en verkoop van roerende lichamelijke zaken de plaats van levering. Echter, wat nu indien er op meerdere plaatsen geleverd wordt? Is art. 5 sub 1 onder b EEX-Vo dan van toepassing en hoe kan de doelstelling om een hoge mate van voorspelbaarheid te realiseren in een dergelijk geval worden verwezenlijkt?

De Duitse vennootschap Lexx International levert zonnebrillen aan de in Oostenrijk gevestigde vennootschap Color Drack. Krachtens de overeenkomst zal levering plaatsvinden aan afnemers van Color Drack in Oostenrijk en zal Lexx International de niet-verkochte zonnebrillen terugnemen tegen terugbetaling aan Color Drack. Terugbetaling door Lexx International blijft achterwege en Color Drack stelt een vordering tot terugbetaling in bij de rechter van de eigen plaats van vestiging in Oostenrijk. Is deze rechter bevoegd op basis van art. 5 sub 1 onder b EEX-Vo gezien het feit dat de zonnebrillen door heel Oostenrijk op verschillende plaatsen werden geleverd?

Anders dan in het arrest Besix is het HvJ hier van mening dat art. 5 sub 1 onder b wel van toepassing is.2 Daarbij moet worden bedacht dat het in Besix ging om een verbintenis om niet te doen die in beginsel wereldwijd moest worden uitgevoerd. Deze kon dus ook niet in een lidstaat worden gelokaliseerd en daarom was sprake van een grote mate van onvoorspelbaarheid ten aanzien van de (alternatief) bevoegde rechter. Anders dan in het arrest Besix was in Color Drack sprake van meerdere aanwijsbare plaatsen van levering in een lidstaat, niet van een in potentie oneindig aantal mogelijke plaatsen van uitvoering. In Color Drack heeft het HvJ een verscheidenheid aan leveringsplaatsen binnen een lidstaat niet in strijd geacht met de door de verordening nagestreefde voorspelbaarheid. De contractspartijen kunnen immers eenvoudig voorzien aan de gerechten van welke lidstaat zij hun geschil kunnen voorleggen. Vervolgens komt het HvJ tot de conclusie dat gelet op de eis van een nauwe band tussen overeenkomst en bevoegde rechter deze band meestal aanwezig blijkt te zijn op de plaats van hoofdlevering, te bepalen aan de hand van economische criteria.3