4.6.1 Algemeen

Een fundamentele vraag die centraal staat bij vele discussies over class action, zonder dat het steeds expliciet wordt gemaakt, is wat een 'class' eigenlijk is. Is dat de optelsom van individuen die slechts een gemene deler hebben, of is de class iets anders dan de som der delen? Een 'entiteit sui generis' ? Het standpunt dat men inneemt ten aanzien van deze vraag heeft ook gevolgen voor de beantwoording van tal van andere fundamentele én uitvoeringsvragen.1 In de volgende paragraaf zal ik verschillende modellen bespreken die in de literatuur onderscheiden worden om de aard en het doel van groepsvorming in het proces te verklaren om vervolgens het instrument van class action daarbinnen te situeren. Daarna zal ik ter illustratie een aantal consequenties, onder meer voor het kennisgevingsvoorschrift en de mogelijkheid van opt out, schetsen van het standpunt dat door sommigen wordt ingenomen, dat niet de verzameling van afzonderlijke individuen, maar de class als een afzonderlijke entiteit de hoofdrolspeler zou moeten zijn in class action.