2.6.2.1 Een maatstaf nodig

Stel, het huidige leerstuk van het vertrouwensbeginsel bij voorlichting was (nog) niet gevormd. Conceptueel moet worden bepaald hoe om te gaan met enerzijds de voorlichtende taak in het kader van de uitvoering van de belastingwet (rechtshandhaving) en anderzijds de bescherming die burgers hebben bij de uitvoering ervan (rechtsbescherming). Gericht op een norm is de vraag: hoe hoort de overheid in de rechtsstaat om te gaan met haar burgers als het gaat om voorlichting? Of abstracter: Wat is in een rechtsstaat de norm voor overheidsoptreden ten opzichte van burgers?

Overheidsoptreden wordt genormeerd door het recht, in de verhouding tussen de Belastingdienst en de burger het bijzonder het (fiscale) bestuursrecht. Het bestuursrecht beoogt de verhouding tussen de burger en overheid te regelen op een wijze die in overeenstemming is met de grondslagen van de rechtsstaat.1 De maatstaf ligt dus in de waarden die in de rechtsstaat dienen te worden verwezenlijkt (paragraaf 2.2.3).