7.3 Mentale misleiding en genderdiversiteit in de top

Hoewel genderdiversiteit al jaren een hot topic is en nationaal en internationaal aandacht geniet, is het een feit dat er al jaren minder vrouwen dan mannen zijn in de top van Nederlandse vennootschappen. Dit terwijl uit onderzoek blijkt dat de invloed van (gender)diversiteit op het functioneren van vennootschappen positief is. Ten aanzien van deze invloed kan een onderscheid worden gemaakt tussen de economische argumentatie, de functionele argumentatie en de sociale rechtvaardigheidsargumentatie. Het causale verband tussen (gender)diversiteit in de top en een beter financieel resultaat van de vennootschap kan niet zonder meer worden vastgesteld. Wel volgt uit onderzoeken naar de functionele argumentatie dat diversiteit onder meer leidt tot het aan tafel komen van verschillende perspectieven en nieuwe invalshoeken. Verder bevordert diversiteit de discussie, wat uiteindelijk kan leiden tot betere besluitvorming. Tot slot zou op grond van het sociale rechtvaardigheidsargument (gender)diversiteit in de top een vanzelfsprekendheid horen te zijn. Mannen en vrouwen hebben immers gelijke rechten, zowel direct als indirect.

De onevenwichtige zetelverdeling in de top kan mede worden verklaard vanuit het perspectief van implicit gender bias. Onder invloed van implicit gender bias worden vrouwen anders beoordeeld dan mannen. Deze ongelijke beoordeling pakt veelal negatief uit voor vrouwen. Implicit gender bias uit zich onder meer in androcentrisme (de man is de standaard, de vrouw de afwijking), het beschouwen van kwaliteit als objectiviteit, een andere beoordeling van leiderschap, same sex favouring (bevoordelen van de eigen sekse) en een verkeerd beeld van vrouwen door vrouwen zelf. Net als bij andere biases is absolute controle van implicit gender bias niet mogelijk. Wel zijn er bepaalde beperkingstechnieken die kunnen bijdragen aan het verminderen van de invloed van implicit gender bias. Toepassing van deze technieken kan uiteindelijk bijdragen aan een meer evenwichtige zetelverdeling in de top van Nederlandse vennootschappen. De beperkingstechnieken die ik voorstel zien op de zoektocht naar kandidaten, de invloed van netwerken, beeldvorming, diversiteitsbeleid, de invloed van leiders en het invoeren van een wettelijk quotum.