4.7.1 Ontwikkeling van de LLP

Terwijl beroepsbeoefenaren in andere staten via LLC's hun aansprakelijkheid probeerden te beperken, namen Texaanse advocaten een ander initiatief om hun aansprakelijkheid te beperken, de limited liability partnership.1 De LLP is een direct uitvloeisel van de ineenzakking van onroerend goed- en energieprijzen aan het einde van de jaren tachtig van de vorige eeuw, en de daaruit voortvloeiende grote problemen die de banken en de spaar- en leenassociaties ondervonden. Texas was gedurende de jaren tachtig de koploper in bankfaillissementen in de Verenigde Staten. Gedupeerden startten vele rechtszaken tegen deze financiële instellingen die echter in vergoeding van slechts een klein gedeelte van de geleden schade resulteerden. Als gevolg hiervan werden de advocaten en de accountants van de financiële instellingen aangesproken. Er werden enorme claims tegen hen ingediend, die het verzekerde bedrag ver te boven gingen. Vennoten van grote advocatenkantoren, die niet georganiseerd waren in een kapitaalvennootschapsvorm of in een LLC, werden aansprakelijk gesteld, ook voor de daden van medevennoten waarmee zij niets van doen hadden. Door de grootte van deze advocatenkantoren was het onmogelijk geworden om de handelingen van alle medevennoten te controleren of bij te sturen. De onbeperkte hoofdelijke aansprakelijkheid zorgde ervoor dat de vennoten in hun privé-vermogen geraakt werden, ongeacht hun betrokkenheid bij schadeveroorzakende handelingen. Deze onbeperkte aansprakelijkheid en het feit dat geen verzekering afgesloten kon worden tegen dergelijke grote vorderingen, leidden ertoe dat de advocaten in Texas met ideeën kwamen om door een nieuwe rechtsvorm de aansprakelijkheid te beperken.