3.2 Achtergrond van de richtlijn

TRIPs-overeenkomst. De Handhavingsrichtlijn is gebaseerd op de Overeenkomst inzake de handelsaspecten van de intellectuele eigendom (‘TRIPs-overeenkomst’; ‘TRIPs’), een bijlage van het in Marrakesh ondertekende Verdrag tot oprichting van de Wereldhandelsorganisatie (‘WTO-verdrag’).1 De TRIPs-overeenkomst is het meest omvattende multilaterale verdrag op het gebied van de intellectuele eigendom. Het belang van de overeenkomst is vooral gelegen in Deel III, dat betrekking heeft op civielrechtelijke handhaving.2 In art. 41 lid 1 TRIPs is de verplichting opgenomen voor verdragsstaten om te voorzien in procedures voor de handhaving van intellectuele-eigendomsrechten, met inbegrip van het creëren van snelle middelen om deze inbreuken te voorkomen.3 Uit art. 41 lid 5 TRIPs volgt dat individuele staten vrij zijn om naar eigen inzicht invulling te geven aan de in het verdrag neergelegde verplichtingen. Als gevolg daarvan bestonden ook na de inwerkingtreding van de overeenkomst nog belangrijke verschillen tussen de verdragsstaten, wat tot gevolg had dat rechthebbenden niet overal een beroep konden doen op een vergelijkbaar beschermingsniveau. Het tot stand brengen van een gelijk speelveld in de Europese Unie vormde een belangrijk motief voor verdergaande harmonisatie. Deze wens kreeg uiteindelijk gestalte in de Handhavingsrichtlijn.4 Niet geheel verrassend is het beschermingsniveau van de richtlijn ruimer dan dat van de TRIPs-overeenkomst.5