7.2.2 De BV als kapitaalvennootschap

De BV is een kapitaalvennootschap (of kapitaalassociatie), omdat de BV een in aandelen verdeeld (maatschappelijk) kapitaal heeft. Dit betekent dat een natuurlijk persoon of rechtspersoon slechts in een BV kan participeren door middel van een aandeel in haar kapitaal.1 Het verschil tussen een kapitaalvennootschap (zoals een BV en een NV) en een personenvennootschap (zoals een maatschap, een VOF en een CV) is gelegen in de persoonlijke aansprakelijkheid:2 de aandeelhouders in een kapitaalvennootschap zijn niet persoonlijk aansprakelijk voor hetgeen in naam van de vennootschap wordt verricht, aldus artikel 2:175 lid 1 BW:

Omdat de BV een rechtspersoon is, neemt deze zelfstandig deel aan het rechtsverkeer en is de BV in beginsel als enige aansprakelijk voor de door haar aangegane verplichtingen.3 Juist omdat de aandeelhouders in beginsel niet persoonlijk aansprakelijk zijn voor hetgeen in naam van de vennootschap wordt verricht, wordt ‘het kapitaal in de zin van de minimale waarde van hetgeen door aandeelhoudersbij deelname in het kapitaal van de vennootschap moet worden ingebracht, metwaarborgen ten behoeve van potentiële crediteuren van de vennootschap omgeven.’4 Het eigen vermogen wordt dus bijeengebracht door de aandeelhouders als risicodragende kapitaalverschaffers.5

De BV is derhalve te beschouwen als een vereniging van kapitaalverschaffers. Het uitgangspunt bij de NV en de BV was tot voor kort dat de relatieve positie van aandeelhouders in termen van lidmaatschapsrechten en rechten op winst waren gerelateerd aan de omvang van de kapitaalsinbreng. Sinds bij de BV de wettelijke regeling is veranderd onder meer met het oog op het mogelijk maken van een samenwerkingsverband met een maatschapsachtig karakter binnen die BV, is bij die kapitaalvennootschap die relatie in ieder geval vanuit dwingendrechtelijk perspectief in hoge mate komen te vervallen. Men kan bij de BV immers via het creëren van soorten aandelen, maar met name door het statutair aanduiden van aandelen, oneindig variëren in toekenning van lidmaatschapsrechten en winstrechten aan aandeelhouders met een gelijke kapitaalsinbreng.