5.3.2.2.3 Getuige is overleden

Wanneer een getuige is overleden, spreekt het voor zich dat deze niet meer succesvol kan worden opgeroepen. De verdediging zal dat over het algemeen ook wel inzien, ook al zal zij doorgaans formeel geen afstand doen van het recht de getuige te ondervragen.1 Bij de Hoge Raad is dan ook bijna nooit geklaagd over het afwijzen van een getuigenverzoek ingeval de getuige was overleden.2 Het enige mij bekende geval is NJ 1981, 79. In deze zaak oordeelde de Hoge Raad dat de rechtbank mocht oordelen dat oproeping van de overleden getuige nutteloos zou zijn.3 Het is wel van belang dat het overlijden overtuigend kan worden aangetoond. Dat zal vermoedelijk niet te snel mogen worden aangenomen. De verklaring van een buurtbewoner zal bijvoorbeeld niet in alle gevallen voldoende zijn. Het overlijden zal dikwijls immers kunnen worden geverifieerd bij een officiële instantie. In NJ 1981, 79 was een uittreksel uit een overlijdensregister overgelegd.