1.4 Toegang tot het recht

In dit onderzoek staat de verbetering van de toegang tot het recht in gevallen van substantiële massaschade centraal. Onder toegang tot het recht versta ik het bereiken van een resultaat dat recht doet aan de materiële aanspraken die een benadeelde geldend wil maken. In overeenstemming met de binnen- en buitenlandse literatuur wordt bij dit geldend maken niet alleen gedacht aan de overheidsrechter, maar ook aan private conflictoplossingsmechanismen, waarbij in het algemeen beroep wordt gedaan op het probleemoplossende vermogen en de zelfredzaamheid van de rechtzoekenden zelf.1 Voor een uitgebreide bespreking van het concept 'toegang tot het recht' aan de hand van de vijf evolutiegolven die daarin worden onderscheiden, verwijs ik naar hoofdstuk 2.

Mijn veronderstelling is dat een goede aanpak van de hiervoor geschetste drie aandachtspunten de toegang tot het recht in gevallen van substantiële massaschade bevordert. De vraag hoe een collectieve afwikkeling van schadevergoedingsaanspraken zich verhoudt tot individuele rechtvaardigheid blijkt steeds in de kern van de drie onderscheiden aandachtspunten te liggen. In de verschillende golven over toegang tot het recht komt dit vraagstuk echter niet, althans onvoldoende, aan bod. In dit onderzoek probeer ik deze leemte op te vullen.