11.6.4 Bestuurder houdt handelen verborgen: Huisman q.q./Hoskens

550. De verlengingsregeling veronderstelt dat de verjaringstermijn gaat lopen zodra de bestuurder kennis krijgt van de schade en de aansprakelijke persoon, ook als hij zelf die aansprakelijke persoon is. Dit heeft de Hoge Raad geoordeeld in Huisman q.q./Hoskens.1 In die zaak was curator Huisman bijna vijf jaar na de faillietverklaring een procedure begonnen tegen bestuurder Hoskens in verband met schade die Hoskens meer dan tien jaar voor de faillietverklaring aan de vennootschap zou hebben toegebracht. De curator stelde dat de verjaringstermijn pas was gestart op het moment dat hij zelf bekend raakte met de vordering van de rechtspersoon op de bestuurder.2 Dat standpunt kwam in zekere zin overeen met een oordeel van het Hof Leeuwarden uit 2009 in een andere zaak.3 Daarin had het hof geoordeeld dat de vennootschap, ondanks de wetenschap van haar bestuurder, niet werkelijk in staat was een vordering in te stellen, nu de bestuurder bij dat laatste geen belang had. Het hof verwees daarbij naar de jurisprudentie van de Hoge Raad sinds Saelman/VU, waaruit volgt dat de verjaringstermijn voor een rechtsvordering tot schadevergoeding pas gaat lopen wanneer de gelaedeerde daadwerkelijk in staat is tot het instellen van een rechtsvordering.4 Deze jurisprudentie kon curator Huisman echter niet baten.5 Het Hof Arnhem oordeelde in de zaak tegen Hoskens dat de vennootschap uiterlijk acht jaar voor de faillietverklaring kennis had gekregen van de relevante feiten en dat de rechtsvordering daarom verjaard was. De Hoge Raad liet dit oordeel in stand, overwegende:

De “in het algemeen geldende verjaringsregels” houden volgens de Hoge Raad in, zo leid ik uit bovenstaand citaat af, dat de verjaringstermijn in elk geval gaat lopen op het moment dat de bestuurder van de vennootschap bekend wordt met de schade en de aansprakelijke persoon.7 Het probleem dat de bestuurder niet namens de vennootschap een vordering tegen zichzelf zal instellen, wordt in deze redenering – bij uitsluiting –ondervangen door de verlengingsregeling van art. 3:321 lid 1 sub d j^o 320 BW.