5.1.1 Algemene geheimhoudingsverplichting

In de Awb zijn algemene regels neergelegd met een in beginsel dwingend karakter die gelden voor het gehele bestuursrecht, waaronder het belastingrecht.1 In art. 2:5 Awb is een voor het gehele openbaar bestuur geldende, algemene geheimhoudingsverplichting opgenomen ten aanzien van vertrouwelijke gegevens waarmee het bestuur bij het uitvoeren van zijn taak te maken krijgt.2 Bij de invoering van deze bepaling is door de wetgever betoogd dat er geen reden was om onverkort te verplichten tot geheimhouding. Dit zou zinloos en niet handhaafbaar zijn. Anderzijds moest een geheimhoudingsplicht ook niet zodanig los zijn geformuleerd dat deze geen enkel effect zou sorteren.3 Alles afwegende en in aansluiting op art. 272 Sr is besloten tot een algemene geheimhoudingsbepaling. Gezien het aanvullende karakter is in het belastingrecht art. 2:5 Awb (lex generalis) niet van toepassing, maar prevaleert art. 67 AWR (lex specialis).4