2.1.7 De High Level Group of Company Law Experts. Company Law Action Plan

Harmonisatie van vennootschapsrecht is een ingewikkeld proces. Zeker wanneer de verschillende nationale wetten grote inhoudelijke verschillen vertonen. Verschillen in nationale regelgeving en in visie ten aanzien van benadering van specifieke onderwerpen zoals de bescherming van werknemers, het toezicht op transacties en vragen over toepasselijk recht in internationale verhoudingen kunnen ertoe leiden dat er ten aanzien van grensoverschrijdende onderwerpen geen gelijke kadervoorwaarden of 'level playing field' bestaat ten aanzien van de verschillende lidstaten van de Europese Unie.

Dat kan ertoe leiden dat harmonisatie-initiatieven stranden. Dit bleek bij de stemming over het ontwerp van de overnamerichtlijn in 2001. Mede als antwoord hierop werd door de Europese commissie een internationale werkgroep ingesteld onder leiding van Jaap Winter: de 'High Level Group of Company Law Experts'.

Van de hand van deze werkgroep verscheen in november 2002 de 'Report of the High Level Group of Company Law Experts on a modern regulator), framework for company law in Europe' .1

In het rapport doet de werkgroep een groot aantal aanbevelingen welke er mede toe zullen bijdragen dat verdere harmonisatie, en daarmee eenvoudiger grensoverschrijdend vennootschappelijk verkeer, binnen Europa zal kunnen plaatsvinden.2

Daarnaast is in 2003 door de Commissie het 'Company Law Action Plan' openbaar gemaakt. Onderwerpen die als gevolg van het plan en de daarop volgende acties bijzondere Europese aandacht hebben gekregen zijn onder meer herstructurering en mobiliteit van rechtspersonen, Europese ondernemingsvormen, het statuut van de Europese BV en modernisering en vereenvoudiging van het Europese vennootschapsrecht.3