4.5.1 Aanvang van de procedure

Het bestuur van de vennootschap is bevoegd, namens de vennootschap, een voorstel tot een akkoord aan te bieden aan de concurrente schuldeisers én de aandeelhouders.1 De administrator respectievelijk de liquidator is bevoegd een akkoord aan te bieden wanneer de vennootschap zich reeds in een administration of liquidation-procedure bevindt. De cva vangt in feite aan op het moment dat het bestuur een voorstel initieert. Het voorstel moet voorzien in de benoeming van een insolvency practitioner als nominee. Bij administration of liquidation is de nominee de administrator of de liquidator zelf. De nominee is te vergelijken met een stille bewindvoerder. De nominee houdt toezicht op de totstandkoming van het akkoord. Het bestuur verschaft de nominee de voorwaarden van het akkoord en informatie aangaande de activa en passiva van de vennootschap (statement of affairs). De nominee dient vervolgens binnen 28 dagen nadat hij op de hoogte is gesteld van het voorstel, een rapport voor de rechtbank op te maken. Uit het rapport moet blijken of de nominee van mening is dat het akkoord een redelijk vooruitzicht heeft op aanname en implementatie, of een vergadering van schuldeisers en een vergadering van aandeelhouders (algemene vergadering) moet worden opgeroepen en zo ja, de datum, tijd en plaats van de vergaderingen.2

Rechterlijke betrokkenheid ontbreekt in deze fase. De rechtbank is slechts de ontvanger van het rapport van de nominee.3 Dit drukt de kosten van de cva. De afwezigheid van rechterlijke betrokkenheid contrasteert sterk met de hiervoor besproken scheme.

Het bestuur van een vennootschap kan eventueel een moratorium wensen zodat schuldeisers zich gedurende een bepaalde periode niet kunnen verhalen op het vermogen van de vennootschap.4 Een moratorium is alleen beschikbaar voor kleine vennootschappen. Een vennootschap kwalificeert als klein wanneer de jaarlijkse omzet minder is dan 6,5 miljoen pond, de activa op de balans niet groter zijn dan 3,26 miljoen pond en niet meer dan vijftig werknemers werkzaam zijn bij de vennootschap.5 De nominee moet in zijn rapport aangeven of, naar zijn mening, de vennootschap genoeg middelen heeft om de onderneming voort te zetten tijdens het voorgestelde moratorium.6 Geeft de nominee aan dat de vennootschap in aanmerking komt voor een moratorium, dan mag het bestuur een verzoek voor een moratorium bij de rechtbank indienen, vergezeld van de benodigde stukken. Het moratorium vangt dan meteen aan.7 Een rechterlijk oordeel hierover is niet nodig.8 Tijdens het moratorium is onder meer opening van insolventieprocedures niet mogelijk en mogen schuldeisers geen zekerheden uitwinnen zonder toestemming van de rechter.9 Relevant voor dit onderzoek is dat geen algemene vergadering mag plaatsvinden tijdens het moratorium zonder toestemming van de nominee of de rechter. Aandeelhouders kunnen bijvoorbeeld het bestuur niet ontslaan en zo de preventieve herstructurering frustreren. Het moratorium eindigt in beginsel wanneer over de cva is gestemd.10

Een moratorium voor vennootschappen die niet als klein kwalificeren, ontbreekt op dit moment voor de cva. Dergelijke vennootschappen moeten, evenals vennootschappen die gebruikmaken van een scheme, een cva binnen een administration-procedure gebruiken om een moratorium te verkrijgen.11 De Engelse regering heeft, zoals vermeld in paragraaf 4.4, een nieuw moratorium aangekondigd dat beschikbaar is voor alle vennootschappen.12