4.2.14 Chambaz t. Zwitserland (2012)

Chambaz is een Zwitserse onderdaan die woonachtig is op Bermuda. Hij was onderwerp van diverse procedures betreffende belastingontduiking, onder meer ten aanzien van een aantal ondernemingen waar hij bij betrokken was. In 1991 legden de Zwitserse belastingautoriteiten een aanslag op vanwege de forse groei van zijn inkomen, die niet goed kon worden verklaard op grond van de door hem verstrekte gegevens. Nadat Chambaz bezwaar maakt tegen deze aanslag, vragen de autoriteiten in het kader van deze (bezwaar)procedure om nadere informatie, waaronder bankafschriften. Wanneer hij weigert die te verstrekken, leggen de belastingautoriteiten twee bestuurlijke boetes op. Procedures bij de bestuursrechter laten de naheffing in stand. Ook Chambaz’ verzoek om nadere documenten te verkrijgen, om daar zijn verdediging op te baseren, werd afgewezen.

In de klachtprocedure voor het EHRM stelt klager dat de geldboetes die hij opgelegd kreeg vanwege de weigering nadere informatie te verstrekken, in strijd zijn met het in art. 6 EVRM belichaamde recht tegen gedwongen zelfbelasting. Ter zake overweegt het Hof dat de autoriteiten hem onder druk hebben gezet om documenten te overleggen, die nader licht zouden schijnen op zijn inkomen en vermogen in het kader van de normale belastingheffing. Door de boetes te handhaven terwijl er een onderzoek liep naar belastingontduiking, hebben de Zwitserse rechters klager ertoe gedwongen zichzelf te beschuldigen in strijd met art. 6 EVRM. Chambaz kon niet uitsluiten dat het verstrekken van de gevraagde informatie hem zou blootstellen aan de beschuldiging van belastingontduiking. Het Hof is met vijf stemmen tegen twee van oordeel dat sprake is van schending van het recht tegen gedwongen zelfbelasting.

De zaak Chambaz sluit aan op de zaken J.B., Shannon en Marttinen.