6.4.7 Duur van de zitting

De meeste rechtbanken trekken anderhalf à twee uur uit voor een comparitie na antwoord.1 Voor een pleitzitting is volgens het boekje anderhalf uur ingeruimd, waarvan in de eerste termijn beide partijen elk ten hoogste een half uur hun standpunt mogen toelichten. Een partij kan verzoeken langer te mogen pleiten.2

De bijgewoonde comparities varieerden in duur van één uur en drie kwartier tot iets minder dan vier uur.3 De pleitzittingen namen iets minder tijd in beslag: de kortste duurde nog geen vijf kwartier, de langste twee uur. Het tijdsbestek van het deskundigenverhoor was twee uur en een kwartier. Negen van de tien zittingen vingen aan op het geplande tijdstip. Eén zitting begon een half uur te laat, omdat een van de raadslieden in de file had gestaan.

In slechts één zitting bestond er druk om de behandeling tijdig te beëindigen (zie paragraaf 6.4.6). In de andere zittingen was er geen merkbare tijdsdruk om de zitting spoedig te beëindigen. Eenmaal sprak een rechter, toen nog in het midden was of een schikking tot stand kon komen: ‘De rechtbank sluit om 20 uur. We blijven zitten zolang dat nodig is!’